(अभिव्यक्ति)
भारत में बाल विवाह प्रचलित हैं, और इसलिए लड़कों और लड़कियों के लिए विवाह की कानूनी उम्र है। बाल विवाह के कई कारण होते हैं, लेकिन इसका मुख्य कारण गरीबी और खराब सामाजिक-आर्थिक स्थिति है। पीसीएमए (बाल विवाह निषेध अधिनियम) ने बढ़ी हुई मातृ मृत्यु दर के आधार पर लड़कियों की शादी की न्यूनतम या कानूनी उम्र 18 वर्ष तय की गई ।
इससे पहले ब्रिटिश औपनिवेशिक काल के दौरान, लड़कियों और लड़कों के लिए विवाह की कानूनी उम्र क्रमशः 14 और 18 निर्धारित की गई थी। 1978 में, पीसीएमए के अनुसार, लड़कियों और लड़कों के लिए विवाह की कानूनी उम्र 18 और 21 के रूप में संशोधित की गई थी। संशोधित कानूनी उम्र के पीछे मुख्य चिंता मातृ मृत्यु दर में वृद्धि है। जिन लड़कियों की शादी 15 साल से कम उम्र में कम उम्र में हो जाती है, उन्हें प्रजनन स्वास्थ्य और उससे जुड़े मुद्दों के बारे में अच्छी जानकारी नहीं होती है। इसलिए, 15 से 19 वर्ष की आयु के बीच लड़कियों की मृत्यु का प्रमुख कारण गर्भावस्था से संबंधित मौतें हैं। 20 से 24 वर्ष की आयु के बीच शादी करने वाली लड़कियों की गर्भावस्था संबंधी समस्याओं के कारण मरने की संभावना कम होती है।
मातृ मृत्यु दर में वृद्धि के अलावा, कम उम्र में शादी या बाल विवाह के अन्य परिणाम खराब शिशु स्वास्थ्य, यौन हिंसा और अवांछित गर्भधारण हैं जो बदले में लड़की के स्वास्थ्य को प्रभावित करते हैं। 15 वर्ष से कम आयु की माताओं से जन्म लेने वाले शिशुओं की मृत्यु की संभावना 19 वर्ष से अधिक आयु की माताओं से पैदा हुए शिशुओं की तुलना में अधिक होती है। शिशु आमतौर पर कुपोषण, जन्म के समय कम वजन और कम संज्ञानात्मक वृद्धि और विकास के कारण खराब शारीरिक स्वास्थ्य का अनुभव करते हैं।
1978 में विवाह की संशोधित कानूनी उम्र के बाद, MMR (मातृ मृत्यु दर) में भारी कमी आई है।भारत में 1990 के दशक में एमएमआर 550 प्रति 100000 जीवित जन्म पाया गया था, जो वर्ष 2016 में घटकर 130 प्रति 100000 जीवित जन्म हो गया है। अधिनियम, पीसीएमए (बाल विवाह निषेध अधिनियम) को याद रखना महत्वपूर्ण है, जो वर्ष 1978 में विवाह की कानूनी उम्र के संशोधन के लिए जिम्मेदार था। मातृ मृत्यु दर और शिशु मृत्यु दर दोनों में कमी पाई गई, जब माताओं की उम्र 19 वर्ष से अधिक थी।
जून 2020 में, कार्यकर्ता और पूर्व समता पार्टी की नेता जया जेटली की अध्यक्षता में दस सदस्यीय टास्क फोर्स का गठन महिलाओं के लिए विवाह योग्य आयु बढ़ाने की व्यवहार्यता को देखने के लिए किया गया था, जिसमें मातृत्व, मातृ मृत्यु दर, पोषण स्तर और किशोर गर्भधारण, कम आयु का अध्ययन करने का व्यापक जनादेश था।
टास्क फोर्स ने दिसंबर 2020 में केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्रालय को अपनी सिफारिशों में कई अन्य सुझावों के अलावा महिलाओं के लिए शादी की कानूनी उम्र बढ़ाने का सुझाव दिया था। सिफारिशों के आधार पर, बिल को एक साल बाद लोकसभा में पेश किया गया था। क्लॉज 3, 'बच्चे' की परिभाषा को बदलकर, महिलाओं के लिए विवाह योग्य उम्र को 18 से बढ़ाकर 21 करने पर विचार करता है। बिल इस मामले में सभी व्यक्तिगत कानूनों में संशोधन करेगा। विधेयक में प्रस्तावित प्रावधानों की खूबियों का मूल्यांकन करने से पहले, टास्क फोर्स की मान्यताओं की जांच की जानी चाहिए। बाल विवाह के उन्मूलन के इरादे से यह मान लिया गया कि यह परंपरा न्यूनतम आयु सीमा का कार्य है। ऐसा प्रतीत होता है कि समिति का मानना है कि केवल अधिक उम्र निर्धारित करना, जिसका उल्लंघन होने पर पहले की तरह ही दंडात्मक परिणाम होंगे, एक निवारक के रूप में कार्य करेगा। यह पीड़ितों और बाल विवाह के अपराधियों के आसपास के मामलों की सामाजिक स्थिति पर आंखें मूंद लेता है।
लेखक
पुखराज प्राज
छत्तीसगढ़