(व्यंग्य)
अरे, नमस्ते! मैं छत्तीसगढ़ हूँ। हाँ, वही जिसने आपको स्टील, चावल और ढेर सारी भाजी दी। लेकिन चलिए मेरे योगदानों पर ज़्यादा बात नहीं करते; मैं आज यहाँ किसी और चीज़ के बारे में बात करने आया हूँ- महंगाई। वह धूर्त, अतिपिछड़ा राक्षस जो मेरी गरिमा और मेरे लोगों की मेहनत की कमाई को निगल रहा है।
एक समय था, जब यहाँ एक किलो चावल की कीमत दिल्ली में एक कप चाय से भी कम थी। आज? यहाँ तक कि मुझे, भारत के धान के कटोरे को भी अपनी फसल के लिए अपनी एक एकड़ ज़मीन बेचने के बारे में सोचना पड़ रहा है। हास्यास्पद है, है न?
मुझे याद है जब महंगाई सिर्फ़ एक दूर का रिश्तेदार हुआ करती थी- परेशान करने वाली लेकिन सहनीय। अब, यह बिन बुलाए ही आ गई है, सारे नाश्ते खा गई है और मुझे खोखले वादों और बढ़ती कीमतों के अलावा कुछ नहीं दिया है। आपको लगता है कि मैं इसके बारे में शिकायत कर सकता हूँ? हाह! मेरा बजट चुनावी मौसम में माइक पर नेताओं की पकड़ से भी ज़्यादा कड़ा है।
उदाहरण के लिए, मेरे लोगों को ही ले लीजिए। मेहनती किसान धान के खेतों में सपने बोते हैं - बदले में उन्हें क्या मिलता है? खाद की कीमतें इतनी ज़्यादा हैं कि वे इसे मंदिरों में प्रसाद के तौर पर चढ़ाने पर विचार कर रहे हैं! या आदिवासी लोग बुनियादी ज़रूरतों को खरीदने की कोशिश कर रहे हैं। इन दिनों, सरसों के तेल की बोतल सोने की चेन के साथ आ सकती है - क्योंकि दोनों की कीमत लगभग एक जैसी है। और रायपुर में मेरे शहरी लोगों के बारे में तो बात ही मत कीजिए। वे सब्ज़ी विक्रेताओं से ऐसे मोल-तोल कर रहे हैं जैसे वे किसी अंतरराष्ट्रीय शांति संधि पर हस्ताक्षर कर रहे हों: भैया, प्याज़ का रेट थोड़ा कम करो ना।दीदी, ये तो थोक भाव है!
थोक भाव, मेरा महुआ! इस दर पर, मुझे समोसे किफ़ायती रखने के लिए अपने जंगल बेचने पड़ेंगे। चलिए राजनीति पर बात करते हैं, है न? हर बार जब महंगाई बढ़ती है, तो राजनेता इसके लिए किसी ऐसी चीज को दोष देते हैं जो आसानी से समझ में नहीं आती: वैश्विक बाजार, ईंधन की कीमतें, शुक्र और शनि का संरेखण - उनकी नीतियों के अलावा कुछ भी। इस बीच, मैं यहाँ बैठकर सोच रहा हूँ कि क्या वे गुप्त रूप से गैस सिलेंडर में शेयर रखते हैं।
लेकिन आप जानते हैं कि महंगाई के दौरान कौन फलता-फूलता है? पकौड़े बेचने वाले। अरे हाँ, क्योंकि अचानक, बाहर खाने का मतलब है सब कुछ डीप-फ्राइड! ऑर्गेनिक के सलाद भूल जाइए; मेरे लोग बेसन की ओर रुख कर रहे हैं क्योंकि उनके बजट में यही एक चीज बची है। जल्द ही, मैं भारत की पकौड़ा प्लेट के रूप में जाना जाऊँगा।
मैं हर चुनाव के मौसम में नियंत्रण के वादे सुनता हूँ, लेकिन नियंत्रण एक काल्पनिक प्राणी होना चाहिए - जैसे कि समय की पाबंद ट्रेनें। महंगाई अपनी मर्जी से काम करती है, बजट पर हँसती है और मध्यम वर्ग के सपनों का मज़ाक उड़ाती है।
तो, मैं यहाँ हूँ, छत्तीसगढ़, अपनी समृद्ध खनिज संपदा और खराब वित्तीय स्वास्थ्य के बीच फँसा हुआ हूँ। अगर महंगाई कोई व्यक्ति होती, तो मैं उन्हें नाराज़ आंटियों की मोहल्ला मीटिंग को सौंप देता। मेरा विश्वास करो, वे इसे कीमत वृद्धि कहने से पहले ही ठीक कर देंगे। तब तक, मैं धान उगाता रहूँगा और इसका खामियाजा भुगतता रहूँगा। शायद एक दिन, मैं आखिरकार अच्छे पुराने दिनों को वापस लौटता देखूँगा। या कम से कम एक दिन ऐसा आएगा जब प्याज की कीमत मेरे आत्मसम्मान से ज़्यादा नहीं होगी।
लेखक
पुखराज प्राज
छत्तीसगढ़
